第21集剧情
沈青山稀里糊涂倾家荡产亡命天涯洪三元载誉归来误打误撞再交好运
英租界巡捕查抄了沈青山所有的场子，霍顿亲自带人去抓沈青山却被他事先得知消息逃掉的消息很快被师爷听说了，他连忙赶去将这个消息告诉了三大亨。张万霖闻言兴奋不已，不禁大声叫好，陆昱晟则冷静地询问事情的原委，得知沈青山惹了洋人，便提议趁此良机堵死沈青山的后路，断绝他复盘的可能，占了英租界，一统上海滩。
霍天洪闻言也是万分激动，马上吩咐师爷带人配合英租界搜捕沈青山，见到人先斩后奏不留后患;又让陆昱晟去找霍顿谈判，争取不惜代价地拿下英租界华人总探长的位子;同时让张万霖去找法租界领事雷诺阿，跟他谈谈接管英租界生意的事，向他许下好处;至于他自己，则去走关系找门路，断绝沈青山的后路。
洪三元平安从牛头山归来后，别过了沈达和秦虎，便到永鑫公司去向三大亨交差。他添油加醋地将牛头山一行叙述了一番，三大亨自然听得出他话里的水分，不禁纷纷暗自摇头，一度听不下去，想要打断洪三元。洪三元见三人没什么耐心听自己吹嘘，便拿出了胡坤的亲笔信，霍天洪看过信后，得知他虽然允诺今后免费为永鑫运送货物，却坚决不肯再碰鸦片，不禁气恼万分，陆昱晟听了则暗暗一笑。
张万霖听说洪三元此行只是替别人家平了内乱，自家的事情却没有办成，顿时急了，吹胡子瞪眼地向洪三元问罪，洪三元刚要向他说明自己顺道解救传教士给沈青山泼了脏水一事，门外突然一阵大乱，英、法两国的领事竟然齐齐现身，带人强势登门。三大亨顿时愣住了，竟有一些心慌，不知出了什么变故，连忙上前相迎。霍顿沉着脸询问在场的人，哪个是洪三元，陆昱晟一见情况不妙，想要出面打个圆场，霍顿却摇手制止了他，他扫视了一圈，看到一旁的洪三元，猜测他便是自己要找的人。洪三元也不知道是福是祸，也只能硬着头皮承认了自己的身份，霍顿围着洪三元转了一圈，凑到他耳边悄声向他道谢，感谢他救了自己最喜欢的人，然后给了他一个大大的拥抱，邀请他次日到领事馆详谈。现场的人都被这一幕给惊到了，不明白霍顿抽的什么风，霍顿又代表英国政府向三大亨表示了谢意，感谢他们的好员工解救了英国公民，并表示要给沈青山以最严厉的制裁，说完便转身离开了，留下了一脸惊愕的三大亨面面相觑。
洪三元得意地哼着小曲回到了大杂院，他刚进门红葵花就哭哭啼啼迎了上来，洪三元得知皮六深受重伤昏迷不醒，连忙跑去查看。看到浑身是伤的皮六毫无意识地躺在床上，宛如死人一般，洪三元心如刀扎，又听说是齐林带他们去劫土才将皮六害成这样，他顿时怒火上涌，问明了齐林的去处，便气冲冲地上了露台去见他。
齐林此时也正在愧悔内疚，见洪三元上来不问青红皂白就质问自己，心中更加痛苦，嘶吼着要用自己的这条命来赔偿皮六。洪三元闻言简直恨不得撕碎了齐林，但他也知道齐林此时的心情不比自己好受多少，因此想要骂他却又一句话也说不出来。
走下露台的洪三元垂头丧气，心情烦闷不已，于梦竹迎上了他，劝他离开黑道起家的永鑫公司，到自己父亲的公司去做正经的生意，免得大家整日担忧。洪三元此时却没有这个打算，虽然永鑫公司底子不太干净，但于杭兴打心底里瞧不起自己洪三元也是知道的，他虽然窘困，却也不想仰人鼻息，特别是在心爱的人面前，因此婉言拒绝了于梦竹。林依依恰在此时也走了出来，看到他们两个手牵手你侬我侬的，她心中酸涩不已。
第二天一早，洪三元便依约来到了英国领事馆，霍顿为他引荐了一个人，洪三元一眼便认出了他就是自己在牛头山所救的修女伊莎，这才恍然大悟，原来霍顿所说最爱的人就是她。霍顿见洪三元眼神中夹杂了一份戏谑，一脸了然的模样，连忙向他解释，伊莎是自己的女儿，因为身份特殊，所以不便公开。说完后，他给了洪三元几枚金币，请他继续帮自己保守这个秘密，洪三元点头应下。伊莎见自己的父亲竟然用钱来感谢自己的救命恩人，有些不太高兴，当即便提出要离开，霍顿笑着送走了两人。离开领事馆后，伊莎邀请洪三元到自己容身的教堂去参观，洪三元婉言谢绝了，两人礼貌地道了别，伊莎目送洪三元离开后也转身而去。
沈青山这次出事让永鑫公司占尽了便宜，霍天洪和张万霖喜得浑身通泰，霍天洪提出要奖励洪三元这个误打误撞的福将，陆昱晟闻言便将这个差使讨了下来，表示要由自己来安排，霍天洪一口答应。张万霖对此不感兴趣，他所挂心的只有新世界和远大赌场，便向霍天洪要了这两处的控制权，霍天洪无所谓地取笑了他一也便答应了下来。
自古成王败寇，洪三元为此事出尽了风头，但是齐林却让张万霖感到万分扫兴，自己的弟子输给了陆昱晟的弟子，这让张万霖觉得很没有脸面，他向来不是良善之人，自然不会对任何人心软，当下便吩咐师爷将齐林的门生帖还给了他，将他逐出了公司。齐林觉得委屈，还想要辩解，可是看到师爷凶狠的眼神，他又不敢多说，只得带着一腔不甘离开了永鑫。
洪三元成功地救回了传教士，并打探清楚了内情，着实大功一件，陆昱晟对自己这个弟子越发欣赏，再加上霍顿的表现，让他猜到了四个传教士中肯定有一个与霍顿关系匪浅。洪三元搭上了这层关系，前途不可限量，如今摆在他面前的是一片光明的远大前程，这时陆昱晟年轻时求而不得的绝好良机，他决定祝自己这个得意弟子一臂之力，于是便将洪三元带到了那座俯瞰上海滩的高楼上，询问他想要什么奖励。
洪三元想起自己曾经对弟兄们发誓，将来要将远大赌场夺回来，便将这个心愿告诉了陆昱晟。陆昱晟并未反对，但他却教导洪三元，应该将眼界放开，将眼下的整个上海揽入囊中，并鼓动洪三元把握机会去向于梦竹求婚。洪三元闻言愣住了，他虽然喜欢于梦竹，也知道他同样喜欢自己，求婚并非没有把握，可是却觉得有些突然，一时犹豫不决。陆昱晟再三劝说，让他好好抓住这次别人求之不得的好机会，表示自己会在背后全力支持他，助他成为站在这座城市顶端的人，甚至成为上海的王，洪三元闻言心潮澎湃。
之后，陆昱晟带着重礼来见霍顿，向他举荐洪三元做英租界的华人总探长。霍顿闻言连连摇头，他心中华总的最佳人选是陆昱晟，而洪三元虽然救了自己的女儿，但霍顿觉得他资历太浅没有什么背景，难当大任，陆昱晟微微一笑告诉他，洪三元不但是永鑫的第四大股东，而且是航运商会会长于杭兴的女婿，论起资历背景，上海滩也算是绝无仅有了。他又进一步诱导霍顿，称洪三元是个知恩图报的人，一旦提拔了他，永鑫和航运商会就会与他形成一种特殊关系，对他也是大有助益，霍顿闻言也动了心，便答应了他这个提议。
这天，于梦竹回家陪父亲吃饭，于杭兴又酸溜溜地提起了那个破败的大杂院抢走了自己小棉袄的心，于梦竹向父亲表明心迹，称洪三元和他一样，都是自己心目中的大英雄，自己此生已经认准了他。于杭兴知道堵不如疏的道理，他也不忍太违拗女儿，虽然心中还是不太看得上洪三元，还是主动提出过段时间让洪三元到家里来吃顿饭，于梦竹知道父亲这是已经松了口，不禁惊喜万分。
之后，陆昱晟约了于杭兴喝茶，亲自为洪三元提亲。虽说于杭兴此时心中已经渐渐接受了女儿和洪三元交往，但陆昱晟如此突兀地提出婚姻之事，还是让他有些吃惊，觉得那似乎还是很遥远的事，此时提及为时过早，并且他心中还暗藏着有朝一日女儿幡然悔悟，离开那个小混混的期冀，根本就没有想过要把女儿的一生交给洪三元。陆昱晟知道于杭兴看不起洪三元，便笑着将洪三元即将成为永鑫最年轻的第四大股东和英租界华人总探长的事告诉了他，称此时机刚刚好。于杭兴闻言，对这个自己一向不太看好的小毛头不禁刮目相看。
